Pequena Gourmet

Uma noite entre ervilhas.

Desde bebê, a Júlia ama ervilha torta. Então qual a chance dela gostar de um restaurante chamado Piselli, que em italiano significa ervilha, e traz ervilhas em todos os pratos?

Foi lá que fomos jantar semana passada e provamos delícias como pé de porco empanado (tão bom quanto o Boulud de lingüiças em NY, segundo o pai da Júlia), carne de centolla generosa desfiada e ovas de arenque sobre uma cama de folhas e polenta com salsicha de javali picante. Como pratos principais, pedimos pasta negra (com anéis de lula, abobrinha, bottarga de tainha) e uma tagliata di prime assada no forno à lenha.

No final, a Júlia elegeu a polenta e a carne como os melhores pratos da noite. Estavam todos incríveis, mas como ela não curte frituras, deixou o porco de lado. Já a pasta com lulas não a atraiu porque ela sempre troca qualquer massa por carne, especialmente se vier quase sangrando. Foi uma noite muito agradável. Ainda mais com tanta comida boa acompanhada de atendimento primoroso.

Gastronomia na infância agora é very cool :-))

Alimentação infantil não precisa ser um tema chato sobre verduras escondidas dentro de gororobas que nem adultos ousam comer.

Há quatro anos, venho falando sobre isso com o projeto Pequena Gourmet, que defende a gastronomia como caminho para que as crianças comam direito e por amor à boa comida.

Para que elas desenvolvam o paladar de forma que consigam optar sozinhas por uma alcachofra em vez de batata frita.

O Bill e eu levamos a Júlia desde bebê em bons restaurantes (alguns até estrelados) e a experiência com o Chef Daniel Boulud no vídeo abaixo mostra como pode ser divertido e prazeroso comer bem desde cedo.

Claro que não é preciso ir tão longe para isso, até porque, mesmo depois de jantar em dois restaurantes do Thomas Keller, a Júlia ainda prefere a comida da mamãe :- )

 

 

Crianças bem-vindas no Rascal.

O Rascal é um clássico em São Paulo. Os anos passam, mas o padrão da comida se mantém. Não é um lugar da moda, comida elaborada ou pratos memoráveis. Mesmo assim, é um restaurante que a Pequena Gourmet gosta desde muito pequena, especialmente por causa das saladas e das minipizzas do buffet.

Ontem, entre os pratos quentes, havia rabada. O prato ficou lindo: os ossos marrons, a carne suculenta e nhoque de mandioquinha para acompanhar. Todos ingredientes que a Júlia gosta. Levei toda feliz para a mesa, já que a pequena ama rabada, e depois de uma, duas e três garfadas: mãe, não gostei!! Tentei então dividir com ela o ravioli verde com recheio de queijo, mas também não deu certo.

Definitivamente, a Júlia não é fã dos pratos quentes do Rascal.  No entanto, o buffet de saladas e frios, tem uma variedade incrível que agrada seu paladar: endívias, tomates cerejas perfeitos (que não se encontra em supermercado nenhum), alfaces,  folhas mescladas, presunto cru, queijo parmesão de qualidade, azeitonas e muitas outras opções.

Para beber, ela pediu um suco de melancia que, por sinal, estava aguado e foi prontamente recusado. O mais legal é que no Rascal os garçons são pacientes e não questionam o cliente. Veio então, em substituição, um suco de laranja.

Na hora da sobremesa, deixamos a Júlia escolher. Como agora já sabe ler o cardápio, tem capacidade de cruzar os olhos de cima para baixo imaginando os sabores de cada item. Garçon, por favor, creme de papaia sem cassis.

Para encerrar, pediu um chazinho de hortelã fresco, preparado na própria mesa. Fomos embora felizes, porque, mesmo deixando de lado os pratos quentes, a Júlia comeu muito. 

O Rascal recebe bem as crianças. Isso é muito legal. Uma vez, pedimos macarrão al dente para a Júlia e, acreditem, mesmo no esquema de buffet, fizeram a massa para ela separadamente.

Serviço em restaurantes sempre faz diferença. Com criança, isso conta mil vezes ainda mais. Quem tem filhos, certamente concorda.

O que as crianças francesas e a pequena gourmet tem em comum.

Há alguns meses comprei "Crianças Francesas Comem de Tudo", da Karen Le Billon, um best seller com o tema que  aflige milhares de mães mundo afora. Não dei muita bola, porque imaginei  que seria o blablalá de sempre.

Surpresa. Não é. 

Devorei o livro em uma noite, marcando uma série de ideias que fazem parte da vida da pequena gourmet. Obs.: geralmente não marco NADA em livros porque acho feio.

De tudo que li nesses últimos anos sobre alimentação infantil, este livro é de longe o que faz mais sentido para mim.  

A autora traz algumas "regras de ouro" que basicamente seguimos aqui em casa. Vou resumir.

1. Pais e mães são responsáveis pela educação alimentar dos filhos.

2. Evite comer por motivos emocionais. Comida não é chupeta, nem suborno.

3. As crianças comem o que os adultos comem. 

4. A comida é social e deve ser feita com a família.

5. Não coma o mesmo prato mais de uma vez por semana. (Crianças enjoam.)

6. Você não tem que gostar, mas precisa experimentar. 

7. Limite os petiscos e nunca menos de uma hora antes das refeições. (Eu acho que criança tem que comer de 3 em 3 horas.)

8. Não se apresse para cozinhar, nem para comer. Uma refeição lenta é feliz.

9. Coma principalmente comida caseira de verdade. Qualquer alimento industrializado não é comida "de verdade". 

10. Comer é algo prazeroso, não estressante. Trate as regras alimentares como hábitos, não como normas rígidas.

Em outra parte do livro, a autora cita 3 princípios da cultura gastronômica francesa que também compartilho.

1. Convivência - comer junto com os filhos faz toda diferença.

2. Gosto - os franceses dedicam bastante tempo para que tudo seja gostoso, inclusive para crianças muito pequenas. 

3. As 10 regras de alimentação que citei acima, uma por uma, sobre quando, quanto e como a comida é consumida. 

Mesmo não sendo franceses, eu e meu marido pensamos exatamente assim. Logo, as crianças francesas tem muito a ver com a brasileiríssima pequena gourmet.

Acredito que a alimentação dos filhos tem mais a ver com os pais do que com o país - a diferença é um acento agudo =)

Claro que morar na França ajuda porque lá é o berço da refinada gastronomia ocidental, onde inclusive surgiram os primeiros críticos de comida e comer é quase uma religião. 

Recomendo a leitura do livro, mas já vou adiantando para quem sofre com a questão da alimentação: não espere soluções mágicas, porque as regras de ouro dependem apenas da forma de viver dos pais.

E quem disse que as pessoas não podem mudar? Ou que isso não vai ser interessante? Ora, nunca é demais experimentar.

 

 

 

 

Sobre pimentas e crianças coreanas.

Quando pergunto aos amigos coreanos como foi sua introdução às comidas apimentadas, eles olham como se fosse a coisa mais natural do mundo para uma criança.

E claro que é.

Comida, antes de tudo, tem a ver com aspectos culturais e vivência. Percebo isso claramente com a Júlia, que desde pequena foi iniciada nas cozinhas chinesa e japonesa. Com a coreana ela tem contato eventual, por isso não curte muito e se intimida com os sabores extremamente picantes.

Em nossa recente viagem para Los Angeles ficamos por acaso em Koreatown, no coração de downtown, e fomos a um restaurante que fica pertinho dali: o Seongbukdon, segundo o LA Times, um achado. 

Mesa farta, gostosa e por um preço justo.

Pedimos vários pratos e alguns clássicos, como o bi bim bap com ovo frito! A costela, cortada com tesoura, estava tenra e absolutamente saborosa. A supresa foi o potinho com salada de batatas com maionese. Como? Esse prato é um clássico da nossa família, no lado gaúcho e alemão! :-)

Já era final da noite e, antes de irmos embora, ganhamos um caloroso thauzinho da dona e cozinheira, uma graciosa senhora com carinha de avó, reforçando a nossa sensação de "comfort food".

Com certeza, os filhos dela e as crianças que estavam lá foram criados com pimentas desde o leite materno. A Júlia experimentou todos os pratos, tomou a sopinha até o final, mas ainda falta intimidade com as pimentas para dizer que gostou. 

 

On the road.

Os penhascos do Big Sur diante do Pacífico são assustadoramente lindos. Quem me dera descrever a alma desse lugar - em que floresta, água e pedra formam uma paisagem apenas inesquecível - como Jack Kerouac.

Claro, isso não é para qualquer um. Mesmo assim, eu me atrevo a contar um momento inesquecível que vivemos nessa estrada legendária.

Depois de andar horas pela Highway 1, de São Francisco até Santa Barbara, paramos em um restaurante de estrada. Era uma casinha de madeira bucólica com vista para aquela imensidão azul. Nenhuma expectativa em relação à comida. Mesmo assim, a Júlia topou experimentar uma sopa quentinha de tomate que, no final, ela avaliou como gostosa, inclusive porque não sobrou nada no prato! Da janela do restaurante, dava para ver o dia acabando, com o sol dando um lento tchau sobre o mar. Lá embaixo, as ondas se quebrando na areia branca em grande fúria. Well, como não ser poético em um lugar assim?

- Júlia, minha filha, isto é poesia. 

62400 Highway 1 Big Sur. Parada obrigatória para ter aquela sensação gostosa de mostrar o mundo para os filhos.

 

Comida asiática em San Francisco. Desculpe aí se este post deixar você com fome... :-)

Neste carnaval, lá fomos nós para a Califórnia de novo. O roteiro foi diferente do ano passado e, consequentemente, as comidas também. 

Viajar com a Júlia é ótimo. É uma grande companheira em todos os momentos, até no avião, considerando um percurso que levou de São Paulo a San Francisco quase 18 horas (desde a saída de casa até a chegada no apartamento que alugamos via airbnb). Mesmo a comida da American Airlines não sendo grande coisa, ela não passou fome: comeu aquela gororoba sem reclamar.  

Chegamos famintas e, em uma semana de viagem - entre SF e Los Angeles -, deu para conhecer restaurantes orientais incríveis que iam surgindo pelo caminho, com ou sem referências.

A primeira refeição em San Francisco foi um almoço no Mifune Bistro, um japonês pertinho da casa de uns amigos. Já era meio tarde e não havia muita opção. Mesmo assim, foi legal. Para começar a viagem nada como um soft shell crab.

Em San Francisco, o melhor de todos foi o Hong Kong Lounge II. Sem dúvida, queremos voltar lá muitas e muitas vezes, porque mesmo comendo vários pratos, ficamos com vontade de provar todos os outros. Não conheço nenhum menu parecido em São Paulo. Os pratos são sofisticados no sentido do preparo, sabores e aromas. Desde os bolinhos de massa folheada até o bolo de pão de ló no vapor. 

Massinha levemente crocante com molho agridoce de porco e cogumelo!

Mais de dez pratos para 3 adultos e a Júlia, que no final disse q preferiu os aspargos. Simples, ela não curte massas nem frituras. Bem, ela poderia ser filha da Alice Waters... já os pais adoraram TUDO!!

Não gostou, mas ao menos provou...

O menu é assim...

Júlia e sua filha "Ivy" no Hong Kong Lounge II. Crianças são bem-vindas!

Ficamos apenas dois dias na cidade e ainda tivemos a oportunidade de provar a comida caseira preparada pela Manti, uma vietnamita e amiga nossa que mora no Vale do Silício. Antes de sairmos da cidade, paramos aleatoriamente em um tailândes simples e gostoso, mas nada assim especial para lembrar do nome ou voltar. A viagem estava apenas começando.

Restaurantes "chatos", não recomendados pela Júlia.

Passei mal de rir ao ver a Júlia fazendo uma lista dos restaurantes mais chatos. Cada um merece uma explicação. 

1) Lansonete da Sidade: ela não curte mesmo a Lanchonete da Cidade, mas os pais adoram, portanto precisa ir com eles de vez em quando.

2) "Lancitus": definitivamente não gosta da comida do Lanchitus.

3) "Levan": é o Le Vin: disse que não gosta de almoçar lá, mas jantar tudo bem.

4) "Xifu": depois que a dona do Chi Fu cobrou a rã que não comemos, eu e ela ficamos com birra do lugar, mas a diferença é que a birra dela não passou ainda ao contrário da minha. Disse que o lugar é "bocó"... rs

5) "Japonês aniversário": é na verdade um restaurante chinês tradicional da Liberdade onde foi celebrado um aniversário de família. Ela não comeu nada e, no final, ao ver todos os pratos com os mesmos restos gordurosos de molho de shoyo com maizena eu também senti repulsa.

6) "Etaliano Carne": é o Italy na Oscar Freire, onde ela comeu um bife ancho e reclamou que não era igual ao Fogo de Chão.. enfim...

7) "Restaurante com pimenta": um coreano que os pais adoraram em Los Angeles e ela nem tanto.

Falei para fazer uma lista com os favoritos, mas a Júlia disse que só importa aqueles onde ela NÃO quer ir. 

Será que a Júlia vai virar vegetariana?

Recentemente eu e meu marido começamos a suspeitar que a Júlia tinha chances de virar vegetariana, porque ela começou a recusar carne vermelha com certa frequência, sempre dando preferência aos legumes e saladas. Que fique claro: mesmo sendo carnívoros convictos isso não seria um problema para nós, especialmente porque ela curte outras fontes de proteína, que vão desde os peixes até tofu. 

Então, qual foi nossa surpresa?

Depois de um tempinho de observação, percebemos que a questão não era a carne vermelha, mas o ponto de preparo. A Júlia gosta mesmo de carne bovina mal passada, sangrando. Ponto para menos. Assim como os pais.

Atualmente, bife de chorizo e ancho são seus cortes favoritos. 

Obviamente que tudo isso segue nossa influência. Tem a ver com a nossa cultura e forma de apreciar carnes. Se não, quais seriam as chances dela sequer provar uma carne mal passada? 

As imagens acima são do almoço de ontem, preparado em casa pelo pai da Júlia. As carnes foram assadas no forno e não ficaram devendo nada aos melhores restaurantes.

Pequena lição de um salmão.

Domingo foi dia de salmão aqui em casa. Achamos uma peça bonita (não tão linda quanto a do batizado da Júlia comprada em uma peixaria - nunca mais vimos nada igual) e decidimos assá-la em vez de fazer sashimi.

Normalmente não peço salmão em restaurantes. É raro algum acertar o ponto. Quando não vem passado demais, vem correto por fora e gelado por dentro. Enfim, desisti para não começar a achar que não gosto de salmão.

O ponto é fundamental: tem que ficar macio, quase desmanchando. Pouco tempo no forno.

A Júlia nunca foi fã desse peixe, mas domingo comeu bem. Agora, o mais interessante de tudo: ela provou dois pedaços distintos: a "barriga" e o "lombo".

São grudados. Mas ela gostou mais da barriga.

Enfim, isso mostra mais uma variável sobre a questão do que as crianças aceitam comer. As vezes, um mesmo ingrediente, preparado e servido da mesma maneira, pode ter variação de sabor. E a criança vai perceber.

Já pensou se experimentasse primeiro a barriga e dissesse que não gostou? Qual a chance do adulto oferecer o lombo em seguida como uma segunda tentativa? São essas sutilezas que ninguém comenta quando lista aquele monte de dicas para "seu filho comer melhor". 

Observar e perceber a criança com um olhar mais amplo, sem determinismos, faz toda a diferença. Isso, sim. E, se mesmo assim ela não gostar do alimento, não tem problema. É um indivíduo e merece nosso respeito.